Pollution
Humain
Environnement
Economique

Une fuite de solvant s’enflamme sur l’un des réacteurs d’une usine fabriquant des savons organométalliques utilisés dans l’industrie du pneumatique ou comme catalyseurs dans l’industrie chimique. L’accident a lieu lors du nettoyage de l’appareil (réacteur pilote de laboratoire) par distillation à pression atmosphérique de white-spirit à 140 °C. L’opérateur maîtrise rapidement le départ de feu à l’aide d’un extincteur à gaz carbonique. Les fumées émises ou le panache de poudre provenant de l’extincteur ont provoqué un déclenchement du dispositif de protection général, l’évacuation des locaux et l’alerte des pompiers, conformément aux dispositions prévues dans le POI de l’établissement lors du déclenchement de la centrale CO2. Les employés quittant les lieux observent un redémarrage du feu qui sera finalement maîtrisé par la centrale CO2. Les pompiers constatent à leur arrivée que l’incendie est éteint. A la suite d’une défaillance du système de fixation, la colonne de distillation s’est désolidarisée du réacteur (ballon de 2 l) et le solvant s’est enflammé au contact du dispositif de chauffage électrique du ballon. La fixation de type à pas de vis, estimée plus sûre que les systèmes à pinces, s’est cependant ouverte inopinément. La défaillance de ce dispositif pourrait être due selon l’exploitant à une dilatation trop importante du métal le constituant lors de la chauffe du ballon. Le remplacement de cette fixation est étudié.