Une unité de production de chlore est progressivement arrêtée depuis la veille 17 h pour des travaux de maintenance car les buses d’alimentation en condensât de chlore sont obstruées. Une fois le système de condensât de chlore arrêté, de l’azote est injecté du côté aspiration de la turbo-pompe de chlore. L’ensemble du système se trouve alors à une pression de 0,28 bar. Au moment où la tuyauterie est ouverte (au niveau de la bride prévue à cet effet), le chlore en légère surpression s’échappe : 130 kg sont rejetés à l’atmosphère en moins de 3 minutes, le tant que le personnel de maintenance referme la bride.

L’alerte chlore est déclenchée et fonctionne normalement. Les personnes concernées se sont équipées de masques filtrants individuels et se sont éloignées ; 11 employés sont examinés sur place. Les dommages matériels sont estimés à 2 200 euros.