Pollution
Humain
Environnement
Economique

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Dans une usine chimique, une explosion se produit à 19h15 dans le ciel gazeux d’un réacteur rempli de 12 t d’effluents d’eau de process contenant du toluène. Les effluents doivent d’abord être traités avec 150 kg de chlorure de fer (FeCl3) dans de l’acide sulfurique (60%) à pH 2,5-3. Le pH est contrôlé par prélèvement d’un échantillon avec un échantillonneur manuel et testé avec un équipement portable. Après la 3eme mesure, le pH atteint 2,9 et le technicien décide d’effectuer un dernier test après une courte période d’agitation, afin de garantir une valeur de pH stable. Malheureusement, une atmosphère explosive s’est créé dans le ciel gazeux de la cuve de mélange en raison de la présence de liquide facilement inflammable. Alors qu’il execute son dernier test, une explosion survient, tuant sur le coup l’opérateur qui se tenait devant le trou d’homme ouvert.

L’ordinateur de contrôle du processus active l’arrêt d’urgence ; l’alarme du site est sonnée et le bâtiment évacué.

Les dommages matériels sont estimés à 2 M DM (1 M EURO). L’exploitant modifie la procédure de traitement préliminaire des eaux usées, avec l’utilisation d’un système fermé et des prises d’échantillons sans ouverture du réacteur.