Un incendie se déclare dans une usine de fabrication de matières plastiques. Vers 7h30, un opérateur voit de la fumée s’échappant du ventilateur d’extraction d’un silo de purge continu. Un début d’incendie se produit dans ce silo de 30 m³ contenant 5,8 t de billes de polystyrène expansible (EPS). La circulation d’air du silo permettant le séchage des billes est coupée. Après refroidissement extérieur du trou d’homme, les employés ouvrent celui-ci et introduisent 2,5 t d’eau. Le feu est éteint vers 7 h 50 par les services incendie de l’usine. La procédure de grande urgence du site ayant été déclenchée, le POI est mis en place et plusieurs casernes de pompiers se déplacent. A leur arrivée, ils introduisent un tapis de mousse en partie haute du silo et établissent 4 petites lances pour le refroidir. Au cours des opérations, 7 employés ont été incommodés et envoyés à l’hôpital, un seul y restera 24h. Le silo est ouvert et vidé, les eaux seront éliminées par la station interne de traitement de l’usine. L’unité complète de production de polystyrène expansible est arrêtée. La remise en service n’aura lieu que le 14 septembre. L’exploitant attribue le départ de feu à une décharge électrostatique de billes EPS de faible granulométrie. En effet, le produit en cours de fabrication est par nature électrostatique, des défauts de continuité électrique de tuyauterie et de mise à la terre de certains équipements ont été constatés. Des actions correctives sont mises en place : la continuité électrique est vérifiée et corrigée, des équipements sont mis à la terre. La fiabilité de l’installation d’addition d’agent antistatique est améliorée. Une consigne prévoyant que le niveau des billes soit au dessus de la couronne supérieure d’air de purge est mise en place. Le seuil d’alarme des sondes de mesure de pentane dans l’atmosphère est abaissé à 50% de la LIE. Une procédure d’urgence est mise en place en cas de déclenchement de l’alarme. Une installation d’addition d’eau est connectée à chaque silo de purge en plus de la colonne sèche existante. Des actions d’amélioration sont proposées : une étude à l’échelle du site sur les risques liés à l’électrostaticité sera menée, une détection de feu sera installée dans chaque silo, l’installation d’extinction par eau sera remplacée par une installation de tuyauterie rigide. L’inspection des installations classées propose au préfet de prescrire des mesures complémentaires à l’exploitation des silos de purge.