Vers 18 h, 186 m³ de sulfure d’hydrogène (H2S) se dégagent dans une usine de traitement de déchets. 20 t de déchets en solution alcaline sont transférées d’un camion-citerne vers une cuve de traitement de 500 m³ dans laquelle sont ajoutés différents déchets en solution acide. L’acide réagit avec des polysulfures présents dans la solution alcaline (résidus), produisant l’hydrogène sulfuré. Le couvercle du réservoir, fortement corrodé, était tombé au fond de celui-ci. La cuve n’étant pas fermée, le gaz toxique s’échappe, tombe au sol et se diffuse. L’usine est confinée. La police dresse un périmètre de sécurité et interrompt la circulation. L’odeur d’œuf pourri caractéristique de l’H2S est ressentie alentour, mais aucune évacuation du voisinage n’est nécessaire et aucun dommage environnemental n’est reporté. Un employé est retrouvé mort dans le bâtiment de traitement ; 3 employés intoxiqués sont hospitalisés.

L’enquête de la police et l’organisme chargé de la sécurité au travail révèle une analyse insuffisante des déchets chimiques avant leur traitement sur le site (pour déterminer nature et quantité de gaz potentiellement émis), une maintenance insuffisante des équipements (couvercle du réservoir…), ainsi qu’une mauvaise conception du système d’extraction qui n’a pu empêcher la perte de confinement du gaz, a fortiori sur une cuve ouverte. L’exploitant est condamné le 20/01/2003 à 250 000 livres d’amende.