Pollution
Humain
Environnement
Economique

Dans le stockage de gaz liquéfié sous pression d’une usine chimique, une fuite de butadiène se produit lors de travaux de maintenance. Une sphère de 4 000 m³ est soumise à un test de pression hydraulique : lors du remplissage du réservoir avec de l’eau, le gaz résiduel est envoyé vers la torche. Après ouverture de la vanne, un opérateur constate que le gaz ne s’échappe pas par le réseau de canalisations et que la pression augmente dans le réservoir. Les opérateurs suspectent le colmatage des canalisations (températures extérieures très basses) : ils démontent le tampon plein de la canalisation et constatent effectivement la présence de glace. Ils remontent le tampon plein et enroulent un flexible de vapeur autour de la conduite pour la dégeler. L’opération réussit mais une fuite de gaz se produit alors au niveau du tampon plein rendu non jointif à cause de la formation de glace entre les joints lors de son remontage. L’ouvrier manipulant le tampon plein subit d’importantes gelures aux mains et est emmené aux urgences. L’exploitant modifie son organisation pour ne plus effectuer ses tests hydrauliques en hiver. Il installe des appareils de mesure de pression à plusieurs endroits du système de détente entre les sphères et la torche pour mieux localiser des bouchons éventuels dans les conduites.