Un réacteur contenant une émulsion huileuse de déchets est rempli avec une lessive résiduaire ayant une forte concentration en NO2 et NO3. Des gaz nitreux se forment et sont rejetés par la cheminée via le laveur des gaz de processus. L’exploitant ordonne l’ajout de chaux et dithionite de sodium dans le récipient. Après 3 minutes, le dégagement est arrêté grâce à l’augmentation de pH. La concentration élevée en NO2 et NO3 dans la lessive n’est pas signalée par les réglettes d’analyses utilisées par l’entreprise. Le changement typique de couleur sur l’indicateur en cas de présence de NO2 ou NO3 ne se produit pas. Avant le traitement des déchets dans l’installation, une expérience-pilote s’effectue dans un laboratoire de l’entreprise.