Lors de la synthèse d’une matière active utilisée dans la fabrication de produits phytosanitaires, un joint se rompt sur un trou d’homme. Le réacteur (19 bar, 180°C) est mis en sécurité ; 100 kg de dichloroéthane et 40 kg d’acide chlorhydrique sont émis à l’atmosphère en 4 min. Sortant de l’atelier durant 20 min, un brouillard acide dérive sur 200 m (vent 2 m/s) et se dissipe. Après un arrêt de 3 mois et une épreuve d’étanchéité, l’unité venait d’être remise en service. L’accident a sans doute pour origine un défaut du joint ayant échappé au contrôle et/ou un serrage incorrect des tampons de fixation du couvercle. Aucune victime n’est à déplorer. Le joint est expertisé. La position des crampons de serrage du couvercle sera éventuellement modifiée.